1994年創立的「林記魚丸」，至今走過30多年，對許多花蓮人來說，林記魚丸未必是每天都會想起的品牌，但只要提到花蓮漁港第一間賣魚丸湯的店，許多人就知道它在哪裡。對第三代負責人林家賢而言，這不只是一門家族生意，更是他從小一起長大的生活記憶。2018年大學畢業、餐飲管理科系出身的他回到花蓮開始思考：當一個在地產業逐漸被年輕人遺忘，下一代能不能讓更多人認識花蓮漁港？答案，是從實體走向網路，再從「魚丸」走向「文化」。
- 我們所有做的魚丸，都只用鬼頭刀，不用其他的魚
- 不只做生意，也想讓年輕人重新認識漁港
- 打造「魚丸葛格」IP，用影音把一條魚變成花蓮的故事
- 接班後的另一場轉型：從電話訂貨走向店到店
- 把每一次變動都當成品牌重新調整的機會
一顆魚丸，從家族漁業延續而來
林家三代都是漁民，過去家中有自己的船，捕回來的魚也直接成為製作魚丸的原料。其中最具代表性的，就是花東海域的鬼頭刀。林家賢說，鬼頭刀是花東特色魚種，沿著黑潮洋流活動。「我們所有做的魚丸，只用鬼頭刀，不用其他的魚。」除了魚丸，林記也延伸出鬼頭刀炸魚柳、黑輪、照燒魚排、魚鬆等產品，讓原本一種魚，發展成完整的商品線。餐廳則保留漁港飲食特色，除了魚丸湯，也有炒麵、炒米粉與依季節供應的生魚片。對林家賢來說，這些產品的價值不只是「賣出去」，而是把花蓮漁港的產業與味道繼續留下來。
因此，他接班後開始推動「鬼頭刀主題館」，把家族與漁港的故事整理成更容易被理解的內容。從漁港導覽、認識不同船隻與捕魚方式，到DIY捏魚丸、炒魚鬆，讓國中小學、旅行團等不同族群，透過實際體驗認識漁業文化。
這項轉變，其實源自林家賢對地方變化的觀察。他發現花蓮漁港面臨人口外移與老化問題，甚至有不少花蓮年輕人不知道這裡有一座漁港。「我們從小長大的地方，居然已經不在人家的心中了。」所以他決定自己站出來說這件事。
主題館並非一次到位，而是持續更新內容。過去也曾以海洋廢棄物、守護永續海洋為主題，未來再依不同季節與議題增加漁業相關內容。對他而言，這是一件現在進行式，不是完成一個館舍就結束。這也讓林記魚丸的品牌經營，不再只是產品與價格，是加入地方文化、漁業教育與實際體驗。林家賢甚至透過「魚丸葛格」的角色拍攝短影音，用輕鬆、生活化的方式與消費者互動。影片不一定每支都在介紹商品，有時搞笑、有時無厘頭，也有時談魚類文化。林家賢希望呈現的不只是「商家對消費者」的距離，希望是像朋友般的對話。
從電話訂貨到賣貨便，讓花蓮味走得更遠
過去林記魚丸的網路訂購，其實相當傳統：臉書發文、電話下單、人工記錄，再透過冷凍宅配寄送。直到開始接觸7-11「賣貨便」，林家賢才發現，原來食品品牌也可以用更簡單的方式進入網路銷售。他認為，賣貨便最大的優勢之一就是容易上手，「使用門檻沒有那麼高」，對於剛開始嘗試網路銷售的業者尤其友善。林記目前也較常使用冷凍「店到店」服務，商品可以直接寄送至7-11門市，消費者再找時間取貨，對冷凍食品而言取貨上的便利性尤其重要。
而賣貨便提供的促銷活動，也成為林記拓展外縣市客群的一個助力。林家賢提到，過去曾參與免運、優惠等相關活動，商品甚至曾出現在7-11首頁，讓他明顯感受到花蓮以外的消費者開始認識這個品牌。對他而言，賣貨便不只是出貨工具，也是讓地方品牌「被看見」的媒介。許多花蓮在地業者也會先透過賣貨便嘗試線上販售，降低跨入電商的門檻。
用嶄新的方式，守住30年老味道
當然，接手家業的過程並非沒有質疑，林家賢坦言，第三代接班初期，家人也曾對改變有所疑慮。但當新的產品逐漸被市場接受，外縣市餐廳、連鎖餐廳開始出現批發訂單，家人也慢慢看見，傳統味道不一定只能用傳統方式延續。「他們看到我還是在堅持傳承這個味道，又看到我做了很多創新的東西。」這就是林記魚丸第三代最重要的轉變：不是放棄過去，是重新設計與消費者相遇的方式。他也認為，想投入食品電商，不能只想著「把東西賣出去」，食品檢驗、產品檢測與食安準備都必須先做好，再談上架與行銷。
從漁港的一碗魚丸湯，到冷凍商品走進7-11門市；從家族捕魚的記憶，到鬼頭刀主題館的文化教育，再到社群上的「魚丸葛格」，林家賢試著把一個地方品牌的價值重新整理，真正的創新，不是把老味道丟掉，是找到一條通路，讓更多人有機會認識它。